जेल में बंद गैंगस्टर छोटा राजन के भाई दीपक निकलजे को पश्चिम महाराष्ट्र के फालटण विधानसभा क्षेत्र से टिकट देने के बाद केंद्रीय मंत्री रामदास आठवले की रिपब्लिकन पार्टी ऑफ इंडिया (आरपीआइ) को विरोध का सामना करना पड़ा। इसके कारण गुरुवार को पार्टी को प्रत्याशी बदलना पड़ा।
आरपीआइ (ए) नेता व प्रदेश के मंत्री अविनाश महातेकर ने बताया कि अब फालटण से स्थानीय नेता दिगंबर अगावणे पार्टी के प्रत्याशी होंगे। वह भाजपा के कमल चुनाव चिह्न पर लड़ेंगे। महातेकर ने कहा कि निकलजे वैसे तो फालटण से थे, लेकिन वह कभी वहां नहीं रहे।
आरपीआइ (ए) भाजपा की सहयोगी पार्टी है। उसे गठबंधन के तहत छह सीटें दी गई हैं। आठवले ने बुधवार को ही निकलजे समेत सभी प्रत्याशियों की घोषणा कर दी थी। उधर, आरपीआइ के पुणे के कार्यकर्ताओं ने भाजपा के चुनाव प्रचार से अलग रहने का फैसला किया है। वह जिले में आरपीआइ को सीट नहीं दिए जाने से नाराज हैं। हालांकि, महातेकर ने भरोसा जताया कि पार्टी कार्यकर्ता मान जाएंगे।